在美国，传统水力发电的装机容量占全国装机容量的7%，每年发电量占全国总发电量的6%-7%。 

 许多水力发电厂都是美国有史以来最老的发电设施。99%的现运营水电站都建于1930年或者更早。2014年，美国水电站的发电量超过了所有其他可再生能源发电量。

 

 美国水电的装机容量为80GW，其中一半分布在华盛顿、加利福尼亚和俄勒冈州。而在华盛顿、爱达荷、俄勒冈和佛蒙特州水电的装机容量占州内装机容量的一半以上。虽然水电站的建设受到诸多地理条件的限制，但是在美国，仅有特拉华和密西西比这两个州内没有水力发电厂。 

美国水电设施的平均运行时间已经长达64年 

美国境内最老的50台发电设备全部是水力发电机，它们从1908年就开始为美国源源不断的输送电力。从2007年到2016年这十年间，美国发电装机容量增长200GW，而水电装机容量增长仅为1.7GW，其中超半数的水电装机容量来自华盛顿（0.9GW）。 

 在加利福尼亚，由于奥罗维尔水坝泄洪道的老化迫使加利佛尼亚水资源部门越发重视州内水利设施运行年限的问题。奥罗维尔水坝中六台发电机组是从1968年投入使用，这比加利佛尼亚州内63%的水电设备运行时间都要短。加利佛尼亚州水电装机容量占13%，其中奥罗维尔水坝水电站装机容量为747MW，约占所有水电装机容量的7%。

 

 通常情况下，水利发电量每年都会不同，这取决于大坝的蓄水量和河流流量。水库蓄水量不仅要考虑发电，还要考虑灌溉需求，城市居民、工业用水和其他用水需求，同时还要保证水库内鱼有足够的活动空间。因此，水库里的水不会全部用来发电，经过测量与计算，水库中平均只有30%-40%的水用来发电。 

 近十年来，美国水电装机机容量增长缓慢。除新建水电站以外，水电装机容量的增加还可以通过改造旧水电站，增加或扩容涡轮机来实现。